SoundCloud - 音楽＆オーディオ

AppgkによるSoundCloud - 音楽＆オーディオのレビュー

通勤中に聴く曲を探していると、人気プレイリストの外にある音源や、まだ知られていないアーティストにも出会いたくなります。そんなとき私が頼りにするのがSoundCloudです。いつもの音楽配信サービスでは見つけにくい作品や、音楽以外のオーディオまで探せるのが魅力。ただし、定番曲を手早く再生する用途だけなら、ほかのサービスのほうが快適なこともあります。

探す、聴く、保存する。まずは自分の流れを作る

検索結果を起点に、自分好みの音へたどる

SoundCloudはSoundCloudが開発する音楽＆オーディオアプリで、基本的な使い方は検索して聴くことです。アーティスト名や曲名で探すのはもちろん、気分やジャンルを手がかりにして、普段のおすすめ欄では出会わない音源へ寄り道できます。検索結果を流し聴きし、気に入ったものを見つけたら、そのアーティストのほかの音源や関連する作品へ進む。この「一曲から次の発見へ」という使い方が、私にはいちばんしっくりきます。

たとえば、帰宅中に作業用の落ち着いた音を探すなら、曲名を決め打ちするより、雰囲気を表す言葉やジャンルから試すのが手軽です。気になる曲が見つかったら、すぐ別の検索へ移らず、アーティストのページや作品の並びも見てみます。配信カタログを目的の曲へ一直線に進む場所として使うより、音楽の探索場所として扱うほうが、このアプリらしさを活かせます。

私が続けやすいと思うのは、聴いている最中に「また聴きたい」と思った音源だけを、後で見返せる形にしておくことです。気に入ったものをその場で保存したり、用途別に整理したりすれば、次にアプリを開いたとき検索をやり直す手間が減ります。朝の移動用、集中したい時間用、知らない音を探す用といった具合に、聴く場面を意識してまとめると、コレクションが単なるお気に入りの寄せ集めになりにくいです。

ここで役立つのは、保存する基準を少しだけ厳しくすること。試し聴きしただけの曲まで何でも残すと、後から探しにくくなります。「もう一度聴きたい」「この雰囲気を作業中に使いたい」など、残す理由がある音源だけを選ぶのがおすすめです。これはアプリの機能に頼るというより、自分のライブラリを使いやすく保つための習慣です。

設定を先に整えて、聴き方の迷いを減らす

最初に見ておきたいのは、再生や通知など、自分が使うときに気になる設定です。移動中に聴くことが多い人と、自宅で作品を探す人では、快適さの基準が違います。私はまず、アプリ内の設定を一通り確認し、普段の使い方に合わない通知があれば調整します。新しい音源を探す時間と、保存済みのものを聴く時間を分けるだけでも、画面を開いたときに何をするか決めやすくなります。

データ通信が気になるなら、外出前に聴きたい音源を確認し、利用できる保存方法や再生条件をアプリ内で確かめておくのが現実的です。利用プランや機能の提供状況によって条件が異なる可能性があるため、オフライン再生を前提に予定を立てる前に、手元のアプリで確認するのが安全です。地下や電波の弱い場所で初めて試すのではなく、通信が安定したところで一度動作を確認しておけば、移動中に慌てにくくなります。

音楽を流しながら別の作業をする人は、再生を始めてから画面を閉じたり、別のアプリへ移ったりしたときの挙動も試しておくとよいでしょう。端末や設定によって使い勝手の感じ方は変わるため、短い時間で確認しておくのが手堅い方法です。私は新しいアプリを使い始めるとき、家で数曲試してから通勤で使います。再生が途切れたときにどこから戻るか、音量操作がしやすいかを知っておくだけで、日常の小さなストレスを減らせます。

慣れたら検索と整理を短い習慣にする

使い続けるうえで効くのは、複雑な操作を覚えることより、毎回同じ流れを作ることです。私は「検索する」「数曲を試す」「残す価値があるものだけ整理する」という順番を意識します。検索結果を見ているうちに次々と別の音へ移り、結局何も保存しないことがあるからです。探索の時間と、聴く音を選ぶ時間を分ければ、発見の楽しさを保ちながら、あとで使えるコレクションも育てられます。

もう一つのコツは、検索語を少しずつ変えることです。アーティスト名だけで思うような結果が出ないときは、ジャンルや雰囲気を表す語に切り替えたり、見つけた作品の作者名から探し直したりします。最初の検索で見つからないからといって、すぐにアプリ全体に欲しい音がないと決めつけないほうがいいでしょう。探索型のサービスでは、入口の言葉を変えるだけで出会う音源の範囲が変わります。

人に曲をすすめたいときも、作品名だけを覚えておくより、アーティストや関連作品まで確認しておくと会話が広がります。あとで紹介するつもりの音源は、保存する際に「誰に、どんな場面ですすめたいか」を自分の中で決めておくと、似た曲をまとめるときにも役立ちます。こうした使い方は、検索履歴や特別なショートカットがあると仮定せずにできる、実用的な整理の工夫です。

発見の強さと、カタログのばらつきは表裏一体

SoundCloudのいちばんの持ち味は、よく知られた曲を聴くことだけに限られない点です。個人の作品や、広く流通している音源とは違う雰囲気の投稿に出会いたい人には、探索の余地が大きく感じられます。音楽だけでなくオーディオを探したいときにも候補になります。一方で、同じアーティストの作品がどこでも同じように揃うことを期待すると、検索や整理に手間がかかる場面があります。特定のアルバムを確実に聴きたい人は、先に探してみて、見つからなければ普段の配信サービスと使い分けるのが現実的です。

おすすめの音を次々に流してほしい人にとっては、作品を自分で探す時間が負担になることもあります。反対に、偶然の出会いを楽しみたい人には、その手間自体が魅力になります。私は、移動中にすぐ聴く音は馴染みのあるサービスで用意し、気分を変えたいときや新しいアーティストを探すときにこちらを開く使い方が合っています。どちらか一方に決めるより、目的ごとに役割を分けると無理がありません。

作品の見つけやすさは、検索語やアーティストの情報の充実度にも左右されます。名前の表記が分からない音源を探すときは、覚えている言葉をいくつか試しても見つからないことがあります。その場合、似たジャンルの語から入口を作ったり、関連するアーティストを手がかりにしたりするのがよい方法です。検索が一度で決まらない点は少し面倒ですが、決まったカタログを順に消化するだけでは得にくい発見につながることもあります。

また、アプリの利用そのものは無料で始められますが、アプリ内購入も用意されています。購入が必要かどうかは、自分が使いたい機能と表示される条件を確認して判断してください。最初から有料利用を前提にせず、まず検索や通常の聴き方が自分に合うか試すのがよいと思います。年齢区分は12歳以上なので、家族で端末を共有する場合は、誰が使うかも含めて考えておきたいところです。

スクリーンショット

数字より、自分の聴き方に合うかで選ぶ

SoundCloudは長く使われているアプリで、公開されている情報では2010年12月21日に登場しています。評価の平均は4.7で、評価数は約770万件、レビューは約2,400件、インストール数は1億回以上です。多くの人に使われている一方で、数字だけを見て自分にも合うと決めるより、欲しい音源を検索して、保存や再生の流れが心地よいか確かめるほうが判断しやすいです。

比較すると、一般的な定額音楽配信サービスは、よく聴くアーティストやアルバムを安定して探したい人に向いています。SoundCloudは、そうした定番の再生習慣に加えて、知らない作者や音源を自分で掘り当てたい人に強みがあります。すべての聴取を一つにまとめる必要はありません。既知の曲は別のサービス、未知の音との出会いはSoundCloudという分担なら、検索に時間がかかる弱点も受け入れやすくなります。

反対に、音楽を選ぶ手間をかけたくない人、聴きたい作品が決まっていて検索の寄り道を避けたい人には、別の選択肢のほうが満足度は高いかもしれません。無料で始められるとはいえ、作品を探す時間まで含めて自分に合うかは人それぞれです。短い試用期間を設け、よく聴く場面で使ってみると、便利さと手間のバランスが見えてきます。

私の結論は、SoundCloudは「音楽を再生するだけの場所」より、「次に聴くものを自分で見つける場所」として選ぶと満足しやすいアプリだということです。検索語を変える、気に入った音源だけを残す、通信環境を事前に確かめる。この三つを習慣にするだけで、日々の使い勝手はかなり整います。決まった曲を最短で聴きたい人には別のサービスが向くこともありますが、知らない音を自分のペースで探したいなら、まず試してみる価値があります。

発見を楽しみたい人には頼れる選択肢であり、探索の手間を避けたい人には少し回り道の多い選択肢です。私は、いつもの再生環境を置き換えるものとしてではなく、音楽の聴き方にもう一つの入口を増やすものとしてすすめます。

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